冰天雪地，嗷嗷待哺的小婴儿徘徊在生死线的边缘。侥幸被人收养的小家伙得名鸡毛，他从小精灵古怪，尤其具有商业头脑，而这也为他日后投身经济大潮中游弋奠定了基础。长大后，鸡毛有了正式的名字陈江河（张译 饰），他背负着“亲人”的希望远走他乡。在闯荡世界的途中，江河邂逅一生所爱骆玉珠（殷桃 饰），二人往复周折，

　　战国时期，世外奇人鬼谷子有两个得意弟子，一个是孙子，另一个是庞涓。庞涓先于孙膑出山，鬼谷子将失传的《孙子兵法》独传于孙膑。庞涓率魏国大军在方城与楚国军队相持不下。孙膑引用《孙子兵法》献"上屋抽梯"之计，庞涓大败楚军。　　庞涓嫉妒孙膑的才能，"笑里藏刀"栽赃