来自宾西法尼亚州的青年麦克（迈特•朗 Matt Long 饰）是西北大学的明星球员，他的生活以橄榄球为中心，阳光向上。在一个圣诞夜的前夕，麦克带着美丽的女友伊丽莎白（杰茜卡•斯特普 Jessica Stroup 饰）回到家乡。他们受到家乡朋友的热情欢迎，也许只有一个人例外，那就是麦克的前女友——

本书讲述了19世纪西班牙占领时期一位名叫塞韦里诺·马拉里的神父的恐怖故事，以及他如何一步步走向疯狂。书中描述了马拉里的一生，据说他为了照顾生病的母亲，杀害了57人。